miércoles, 30 de marzo de 2022

¿ Por qué le cambiaron el nombre?

Una de efemérides. Un 30 de marzo, pero de 1981, John Hinckley Jr. perpetró un magnicidio frustrado contra el por entonces presidente Ronald Reagan. Otras tres personas, el secretario de Prensa de la Casa Blanca, James Brady, Timothy McCarthy, agente del Servicio Secreto, y un policía, Thomas Delahanty, también resultaron heridas por los disparos del joven de veinticinco años obsesionado con la película Taxi Driver, en particular con la actriz Jodie Foster. 

Brady, el peor parado de todos, a raíz del suceso se convirtió en un ardiente defensor del control de armas. Tanto es así que, en 1993, Bill Clinton firmó una ley, la Ley Brady, que establece un período de cinco días de espera antes de autorizar que se ponga un arma en manos de alguien que no tiene licencia. 

Los abogados de John Hinckley Jr. consiguieron demostrar su enajenación mental, de ahí que se le recluyera en una institución mental, el St. Elizabeth’s Hospital. Desde el 2016, año en el que se le dio la condicional, vive con su madre en Williamsburg, Virginia, aunque tiene autorización para alejarse setenta y cinco millas de dicha ciudad. 

Y una de trivia. Recuerdo una serie televisiva muy amena, El gran héroe americano, lanzada precisamente en marzo de 1981 y que estuvo varios años en antena. El protagonista, Ralph Hinkley, un profesor con alumnos problemáticos, de la noche a la mañana consigue convertirse en una especie de supermán gracias a un traje con superpoderes que le entrega un extraterrestre. Como el extraterrestre tiene prisa y la comunicación es imposible, Hinkley no sabe cómo utilizar el traje, de ahí que se desencadene la comicidad. 

Y todo esto para decir que, a Hinkley, le cambiaron temporalmente el apellido. Estuvo unos meses con Hanley, aunque luego volvieron al Hinkley, precisamente para evitar que John Hinckley Jr. acudiera a la memoria y perjudicara los niveles de audiencia de la serie.

domingo, 27 de marzo de 2022

Un poco de aquí y otro de allí.

Y un poco de todo para abrir semana. La gasolina ha vuelto a subir otros diez céntimos de media. Parece que es inminente que el Centro Para el Control y la Prevención de Enfermedades apruebe una cuarta dosis para los mayores de 50 años, y que ya estamos metidos de lleno en los comicios que conocemos por midterm. El 1 de marzo comenzó Texas con sus primarias y Delaware, Rhode Island y Nuevo Hampshire serán los estados que pongan el broche final el 13 de septiembre, antes de las generales el 8 de noviembre. Aquí, en Pensilvania, la cosa está que arde porque tenemos primarias para el Senado y el puesto de gobernador, y ya sabemos que Pensilvania es estado-barómetro.   

Más...

El 4 de abril el Comité Judicial del Senado votará la nominación de la candidata al Tribunal Supremo, Ketanji Brown Jackson. Si pasa la criba, el Senado en pleno tendrá que votar también. Y parece que será confirmada porque cuenta con el apoyo de los senadores demócratas y, por supuesto, con el de la vicepresidenta. Y otro juez que parece que lo está pasando mal, en este caso por culpa de su esposa, es su señoría Clarence Thomas, nominado en 1991 por George H.W. Bush. La señora Thomas, bastante devota del antecesor de Biden, por lo visto estuvo en aquella manifestación protrumpista "Parad el robo", en inglés "Stop the Steal", que caldeó los ánimos para que unos cuantos decidieran meterse el 6 de enero en el Capitolio. 

Y sí... Sean Penn pidió boicotear la ceremonia de entrega de los Premios Óscar si Zelensky no hacía una aparición, virtual, supongo, en la gala.     

jueves, 24 de marzo de 2022

Kit de inglés 286: Case the joint.

Esta semana una de juego y de criminales con case the joint.  Literalmente "vigilar el antro o  lugar" y que podríamos traducir por reconocer el terreno para cometer un acto delictivo.

Parece ser que case the joint salió de un juego de cartas de origen francés llamado Faraón, ahora se conoce por Faro. El mismísimo Casanova lo practicaba con mucho deleite. 

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Pronunciación casera: "keis dejóint". Y la buena aquí, con el desgraciadamente desaparecido Ty.

La expresión surge a principios del siglo XX. Se cree que la palabra case hacía referencia a la "caja de reparto" en la que se colocaban las cartas. Los tramposos que querían meter mano al cajetín no le quitaban ojo de encima, de ahí que el nombre case pasara a ser el verbo "vigilar" o "inspeccionar". En las películas de gángsters y detectives de los años 30 del siglo pasado es donde mejor podemos encontrar esta expresión. 

Frase: "Make Your Home More Secure by "Casing Your Joint."

Haga su casa más segura vigilando el terreno

lunes, 21 de marzo de 2022

A río revuelto...

¡Hay que ver lo que gusta la minería en Estados Unidos! 

Hace unas semanas hablábamos del fracking y ahora nos vamos a los fondos marinos. Y es que la poderosísima Lockheed Martin, especialista en armas y con varios contratos federales para sacar, digo yo que aprovechando la crisis energética, cerca de un billón de dólares españoles, o lo que es lo mismo, un trillón americano en minerales de los fondos marinos del océano Pacífico. De salir adelante, la concesión prescribiría en el 2027. 

Foto Scott Bauer.
 Courtesía USDA ARS

Desde enero de 2020, existen treinta contratos emitidos por la ISA, la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos para la exploración de nódulos polimetálicos. De esos trienta contratos, unos dieciocho están en manos de siete países. China, Alemania, Japón, Francia, Corea del Sur, India y Rusia. Y siete contratos están en manos de tres empresas privadas. DeepGreen, canadiense, Global Sea Mineral Resources, compañía subsidiaria del Grupo belga DEME y UK Seabed Resources, también subsidiaria, pero, en este caso, de Lockheed Martin.

Miyoko Sakashita, directora del Centro para la Diversidad Biológica, ya ha pedido al gobierno que no renueve este tipo de licencias, pero me temo que las necesidades de las energías renovables se van a llevar el gato al agua.    

jueves, 17 de marzo de 2022

Kit de inglés 285: Double whammy.

Y esta semana nos vamos con double whammy, literalmente "doble golpazo" y que podríamos traducir por doble varapaloPronunciación de andar por casa: "dabl gueámi". Y la buena aquí, con Jack Bedient y su banda The Chessmen.

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Forma relativamente nueva que parece registrarse en 1951 y que sale del mundo de las historietas cómicas. Fue Al Capp (1909-79), humorísta gráfico, el que puso en boca de uno de sus personajes, el malvado Evil Eye Fleegle, esta expresión. Por lo visto, Fleegle podía hechizar a cualquiera con un "doble golpazo", unos rayos que le salían de los ojos. Eso sí, para efectuar su magia, Fleegle necesitaba tener los dos ojos bien abiertos. 

Desgraciadamente Al Capp parece que también va a entrar, o tal vez haya entrado ya, en el panteón de los acosadores sexuales.  

Frase: Double whammy for Indian students in Ukraine. 

Doble revés para los estudiantes indios en Ucrania

domingo, 13 de marzo de 2022

Estados Unidos, ¿anocracia?

Y mientras seguimos sintonizados al último horror que tenemos encima, del que, lógicamente, muchos ya están sacando tajada, (la gasolina una de las más jugosas, la de Pensilvania figura entre las más caras del país, ayer sábado el galón a 4,39, aunque cada dos días suele cambiar, a peor), nuestros representantes dándole a la cabeza pensando que, tal vez, podrían quitarle los impuestos al preciado líquido, aunque hay algunos que no lo ven muy claro, tal vez la densidad del petróleo y sus derivados, los petrodólares, les humedezca la vista. De alegría. 


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Y en este fregado, algunas voces más sesudas como la de la doctora Barbara F. Walter de la Universidad de San Diego nos advierten que Estados Unidos corre el peligro de convertirse en una anocracia con amenaza de guerra civil pululando. La profesora Walter, autora del libro How Civil Wars Start: And How to Stop Them (Cómo comienzan las guerras civiles y cómo pararlas), alerta que el Center for Systemic Peace, Centro para la Paz Sistémica, ha hecho los cálculos y que los Estados Unidos, bajo el mandato Trump, estuvo 5 años en la tabla de las anocracias, la primera vez en más de doscientos años que le sucede al país. Solo ha sido este enero cuando la salud democrática estadounidense ha comenzado a remontar, regresando a la tabla de honor. El ejemplo que nos da Walter es bastante esclarecedor. Ahora mismo, Estados Unidos tiene la misma puntuación que la que tenía Brasil en el 2018. 

No cabe duda de que hay que llevar más ojos que una cesta de peces. 

Por cierto, que ya tenemos hora veraniega.

Y curiosidad histórica: tal día como hoy, un 13 de marzo de 1881, y que, por cierto, también era domingo, el zar Alejandro II fue asesinado en San Petersburgo por el grupo La voluntad del pueblo.  

jueves, 10 de marzo de 2022

Kit de inglés 284: Off the Top of My Head.

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Esta semana una de cabezas con Off the Top of My Head. Literalmente "De la coronilla de mi cabeza", y que podríamos traducir por A bote pronto

Pronunciación de cabeza: "of de top of mái jed". Y la buena aquí, con la profe Tanya y Amigos

Esta expresión idiomática la registra por primera vez de forma escrita Harold L. Ickes en su libro de 1939 Secret Diary, El diario secreto

Y esta era la frase del diario.

He was impetuous and inclined to think off the top of his head at times.

Era impetuoso y, a veces, con tendencia a la improvisación.

martes, 8 de marzo de 2022

Por fin se hizo ley.

Parece mentira que hayan tenido que pasar solo cien años y doscientos intentos para aprobar una ley que condene el linchamiento aquí mismo, en Estados Unidos. La Ley recibe el nombre de Emmett Till Anti-Lynching Act, en honor al muchacho de catorce años de Chicago que fue asesinado en 1955 en Money, un pueblo de Misisipi, estado al que se desplazó a visitar a unos familiares. Hasta treinta años pueden caer por el delito. 

Avanzamos, que no es poco.  

domingo, 6 de marzo de 2022

Al ritmo del Convoy.

Hace unos días que tenemos la versión estadounidense del Convoy de la libertad canadiense dando vueltas por Washington D. C. Salieron a las 9:30 de esta mañana (aquí todavía es domingo) hacia la autovía de circunvalación. Camiones y pesos ligeros dieron sus dos vueltas correspondientes y se volvieron a Hagerston, lugar del que salieron. Han dicho que, mañana lunes, vuelven a darse otro paseillo a protestar por la emergencia nacional y las restricciones que estableciera el por entonces presidente Trump por la pandemia y, de paso, a pedir que el Congreso investigue la responsabilidad gubernamental. Así, hasta que los escuchen. De momento, estarán una semana defendiendo en la carretera la Primera Enmienda, la libertad de expresión.  

Cortesía de  USDA ARS

El convoy estadounidense se llama People’s Convoy, el Convoy del pueblo, y salió del sur de California hace una semana. Unos ocho kilómetros de no vacunados en sus vehículos. Y la gasolina y el diésel por las nubes...

Aquí va canción de los 70 que, seguramente, conoceremos. Esta pieza titulada, como era de esperar, Convoy, ya comenzó a sonar con los camioneros antivacunas del Canadá y me parece que va a estar retumbando unos cuantos días.  

viernes, 4 de marzo de 2022

Kit de inglés 283: Potluck.

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Y esta semana, con la que está cayendo, una de fiestas, pasar un buen rato juntos y compartir un potluck. Palabra que sale en el siglo XVI con el significado de "sobras" y que, para el XIX, en América nos llega como comida que comparten los invitados de una fiesta

Cómo funciona un potluck. Cada invitado tiene que llevar un plato o una contribución calórica embotellada. Un perolo lleno de pasta, chocolatinas, refrescos, alcohol, un pastel de manzana, lo que sea. La comida que lleva cada invitado puede ser para una reunión en familia o a compartir con los amigos, pero tampoco es raro que la gente se pase el día en la cocina por motivos altruistas, para sacar dinero con la venta de los platos que han elaborado y recaudar fondos para una causa concreta.

Pronunciación casera: pótlok. Y la buena aquí.

Frase: 20 Summer Potluck Ideas Our Food Staff Swears By.

Veinte sugerencias con platos a compartir para el verano recomendadas por nuestros comidistas.

miércoles, 2 de marzo de 2022

Su señoría, Ketanji Brown Jackson.

Parece que su señoría, Ketanji Brown Jackson, nominada por Biden para sustituir al juez Breyer en el Tribunal Supremo, será la primera juez afroamericana. Aquí dejo su impresionante currículum. De pasar el corte senatorial, Jackson será la sexta mujer juez que pase a ser miembro del Tribunal Supremo. 

Para los curiosos: la primera que ocupó un asiento en el Supremo fue Sandra Day O'Connor en 1981. 

Y otro dato de trivia. Esta mujer nacida en Washington, D. C. y criada en Miami, comparte fecha de cumpleaños, el 14 de septiembre, aunque haya cuarenta y nueve años de por medio, con otra juez afroamericana, Constance Baker Motley, pionera en el mundo de la justicia al convertirse en la primera jueza federal afroamericana.