lunes, 28 de febrero de 2022

El poder de la G en los ...

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Hace unos días, paseando por la vecindad, me di de bruces con una bandera con la que no tenía el gusto de haberme topado antes, y eso que lleva colgando de algunas astas, ondeando su elegancia al viento, unos cuantos años, desde el 2018 por lo menos. Esta bandera es para los amantes de la Segunda Enmienda, la que defiende que la milicia tiene el derecho a portar armas. La serpiente Gadsden en el centro, armada hasta las orejas. Sí, un arma a cada lado, y eso que no tiene brazos para sostenerlas. Arriba y abajo, la rodea su lema. Born Raised And Protected (Nacido, Criado Y Protegido) y en la cenefa de abajo, el poder de la G. By God. Guns. Guts And Glory, (por Dios. Por las armas. Por los intestinos, es decir, por el valor, y por la gloria. En mayúsculas todo.  

Desde luego que la G americana nos abre un gran mundo en esto de los nacionalismos. Hasta la serpiente tiene la suya. Y a ver quién es el guapo que se la quita. 

viernes, 25 de febrero de 2022

Kit de inglés 282: Put your money where your mouth is.

Y como hace unos días hablábamos de criptomonedas, este viernes otra de dineros con Put your money where your mouth is. Literalmente, "Poner tu dinero donde está tu boca", y que podríamos traducir por probar o demostrar.   

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Pronunciación de pico y pala: "Put yor máni güer yor máuzis". Y la buena aquí, con pieza musical de la comedia Car Wash, de 1976.  

La frase es relativamente nueva, ya que es hacia 1928 cuando se registran por primera vez de manera escrita varios ejemplos. Uno de ellos lo recoge el sociólogo y escritor Howard Washington Odum en su libro Rainbow Round My Shoulder: The Blue Trail Black Ulysses. Posible traducción. (Todo va a salir bien: las dificultades del Ulises negro).  

miércoles, 23 de febrero de 2022

Del fracking a la minería.

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Estamos intentando quitarnos del medio las energías fósiles y vienen los mineros del bitcoin a explotar el carbón que, sus sofisticadísimas y chuponas computadoras necesitan para extraer el preciado lingote. 

Como el año pasado China les dijo a los mineros que la mitad tenía que marcharse, los desalojados se volvieron a América en busca de centrales eléctricas a punto de cerrar para poner allí sus instalaciones. Con buen ojo y con mejor labia, prometiendo el infalible "que iba a haber más puestos de trabajo", se han instalado en lugares como Montana o Kentucky, (estado que ha prometido no cobrarles impuestos de la luz que se gasten en la extracción). Cerca de aquí, a una hora y media de Pittsburgh, tenemos otra central minera, la Scrubgrass. 

Hace cuatro telediarios estábamos con el fracking a cuestas (fracturación hidráulica para extraer el gas de esquisto). La acostumbrada promesa. Que qué de trabajos se darán. Aquí, en Pensilvania, hubo fiebre del oro con el fracking. Los lugareños cedieron sus tierras a las grandes petroleras para que les dieran un tanto de lo que sacaran. Eso sí, el paisaje de tuberías y suciedad que les dejaba la maquinaria, la contaminación y las facturas médicas que les llegaban a los arredandores, asfixiados con las emisiones de metano, y aquí otro inciso para recordar que en Estados Unidos esas facturas son siempre estratosféricas, imagino que, en muchas ocasiones, no compensarían la cesión. 

El fracking salió adelante gracias a subsidios y ayudas estatales. Pero claro, con tanta ayuda estatal a una operación costosísima, que encima, no resultaba rentable, había que hacer más agujeros y, de paso, dejar las localidades echas un asco. A ver si a Kentucky y a aquellos estados que se decidan a eximirles las tasas a este tipo de mineros les da por recordar los efectos que emiten sus decisiones.  

lunes, 21 de febrero de 2022

¿Pickle qué?

Y ya que salimos de los Juegos de Invierno y el viernes pasado hablábamos de apuestas con on the line, abrimos la semana con otro jueguecito del que, reconozco, nunca había oído hablar y que está creciendo como la espuma: se trata del pickleball, literalmente "bola de pepinillo". No es que tenga nada que ver con pepinillos, pero, por lo visto, el perro de uno de los inventores del juego se llamaba Pickles, de ahí el nombre de pickleball. 

La Federación Internacional de este deporte, con unos 70 países miembros (España no me parece que esté en la lista), y casi 5 millones de practicantes en Estados Unidos, ya clama que se haga olímpico. Los organizadores quieren que, para los Juegos Olímpicos del 2028, aparezca al menos como deporte de exhibición. 

Este juego lo inventaron tres caballeros en 1965 en la costa oeste, en el estado de Washington, y es un cruce entre el tenis, el ping pon y el bádminton. Se juega con una raqueta pequeña y una bola de plástico con muchos agujeritos. 

De momento no hay muchas pistas para jugar, pero ya se están dando prisa por abrir más o reconvertir las existentes para que quepa este deporte. Algunos hoteles ya han habilitado sus instalaciones para jugar al pickleball. También algunas cadenas de restaurantes brindan la posibilidad de bajarse el pollo con una partidita al pickleball. 

Aquí dejo las reglas para el que quiera animarse.   

viernes, 18 de febrero de 2022

Kit de inglés 281: On the line.

Y volvemos al mundo del juego con on the line. Literalmente "en la línea" y que podríamos traducir por estar en juego o correr peligro.

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Pronunciación casera: "on de láin".  Y la buena aquí, con Michael Jackson y su coro.   

Esta forma parece que sale de las apuestas, cuando el jugador mueve el dinero que va a jugarse hacia el centro de la mesa, indicando así que sigue adelante con la apuesta. 

Se desconoce cuándo salió esta forma, pero ya se registra en la décade de los años 20 del siglo pasado.

Frase: Your work is on the line. 

Tu trabajo está en peligro. 

jueves, 17 de febrero de 2022

De ratones y gais.

Qué temporadita llevamos con los libros. Hace unas semanas un distrito escolar en Tennessee nos sorprendía sacando un comunicado, el día 27 de enero, Día Internacional de Conmemoración en Memoria de las Víctimas del Holocausto, en el que anunciaba que prohibía la novel gráfica Maus, obra, precisamente, sobre el Holocausto, y cuyo autor es Art Spiegelman, ganador del Pulitzer en 1992 con esta obra. Creo que es el único autor de cómics galardonado hasta la fecha. 

 

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Uno pensaría que, tal vez, la prohibición se debiera a un negacionismo de dicho suceso. Pero no. El distrito ha prohibido la obra, con el consiguiente aumento de ventas, por ocho palabras malsonantes, la imagen desnuda de una mujer (utilizada para retratar el suicidio de la madre del autor), la constante aparición de la violencia y por presentar el suicidio. 

Y en Florida también estamos buenos. La Comisión de Educación y Empleo de la Cámara de Representantes acaba de aprobar la Ley de los Derechos de los Padres en la Educación, vulgarmente conocida por "No digas gay", y por la que en los centros de primaria se prohíbe hablar de temas de identidad sexual. Los profesores pueden ser expedientados, por supuesto, y perder sus puestos de trabajo, ahora que, precisamente, es tan fácil encontrar recambio

Supongo que los libros infantiles que traten estos temas no verán las estanterías de las bibliotecas escolares de Florida. Lo mismo estén pensando en dejarle el hueco a Maus

martes, 15 de febrero de 2022

¿Una tradición muy honrosa, hacer lo que me da la gana?

Menos mal que nuestro querido senador de Kentucky, Rand Paul, tiene las cosas claras en esto de bloquear puentes y carreteras. 

Cortesía de ARS USDA

"Espero que los camioneros vengan a América y colapsen las ciudades. La desobediencia civil es una tradición muy honrosa de nuestro país". 

No cabe duda de que el senador está en lo cierto. Nada mejor para mantener la honra por todo lo alto que hacer un bloqueo que se cargue economías y, de paso, si hay algún accidente en la carretera, hay que apagar un fuego, detener a un maleante o hay un enfermo en una ambulancia, pues que se fastidie y a dar hasta la vida, si es necesario. Qué le vamos a hacer. Todo por la desobediencia civil de los camioneros que no se quieren vacunar. 

Desde que comenzara la pandemia uno de los gritos de los desobedientes es colgarse la foto en las redes sociales con la estrella amarilla de David, estrella que los judíos se veían obligados a llevar en los años 40 del pasado siglo. Y así, con este exquisito refinamiento, lucen palmito.

Algunos de estos desobedientes también han caído enfermos con la Covid. Para entonces ya no están para refinamientos. Desgraciadamente a los familiares de algunos tocados se les puede encontrar en GoFundMe, pidiendo rezos y dinero porque no pueden pagarse el tratamiento anticovid, ahora días, semanas, quizás meses en el hospital, cuando lo tuvieron al alcance de la mano. Algunos fallecen. A veces el padre y la madre se van juntos, dejando a los hijos a su suerte. 

Las vacunas, hasta hace unos años indiscutibles salvadoras de patrias, hoy son denostadas gracias a pseudocientíficos como el inglés Wakefield o a actrices, como Jenny McCarthy, que, en el 2007 achacó, sin pruebas corroboradas científicamente, que las vacunas fueron las que causaron el autismo de su hijo.  

¿Y cuáles serán los siguientes malvados? Los antibióticos, aunque, como todo el mundo sabe, vienen bien para combatir los virus. No, los antibióticos se quedan. Se van a ir....

viernes, 11 de febrero de 2022

Kit de inglés 280: To get a kick out of...

Cortesía de USDA ARS.

Esta semana una patada con to get a kick out of. Literalmente "conseguir una patada o golpe con algo", y que podríamos traducir por hacer gracia, divertir. 

Pronunciación casera" tu guet (suena igual que la palabra "gueto" pero hay que quitarle la -o) a kik áut of" y la buena aquí, con la canción "I get a kick out of you", de Cole Porter, que, en 1934, inmortalizaria la expresión. Anything Goes (Todo vale) era el musical del que formaba parte esta pieza. Interpreta: La Voz. 

Frase: I get a kick out of reading books.

Me divierte leer libros.

miércoles, 9 de febrero de 2022

¿Ministerio de la Soledad?

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Me preguntaba si el Ministerio de la Soledad del Reino Unido aún seguía abierto y veo que no, aunque parece que no han echado en saco roto los primeros pasos que diera en este terreno Jo Cox, parlamentaria extremadamente comprometida con las mejoras sociales y que fuera asesinada en el 2016.

En España tampoco tenemos un organismo que se encargue de la soledad, aunque existen iniciativas, como el Proyecto Radars, en Barcelona, que llevan actuando un tiempo. Como nos imaginamos, el coste de la soledad es grandísimo. En Estados Unidos uno de cada tres americanos mayores de 45 años, repito, 45 años, está enfermo de soledad. Uno de cada ocho sufre problemas de alcoholismo, con 88000 vidas que se van al año por el uso del alcohol. Y ojito con la juventud. Los suicidios entre los jóvenes con edades comprendidas entre 15 y 24 años se han triplicado desde los años 50 del siglo pasado. Muchas redes pero nos estamos quedando solos.

Comunidad, comunidad, y más comunidad. Y Ministerio, si hace falta. 

lunes, 7 de febrero de 2022

Se nos caen los ...

El viernes 28 de enero se nos cayó el Fern Hollow Bridge, un puente de Pittsburgh de muchísimo trasiego, un par de horas antes de que el presidente viniera a la ciudad para hablar, precisamante, de su plan de infrastructura. Ese día la desgracia se apoderó de diez personas que lo cruzaban en autobús, tres de ellas en estado crítico. 

Siempre hay una partida de dinero reservada para arreglitos, aunque con casi quinientos puentes, a las arcas de Pittsburgh, muy mermadas, parece que solo les llega para la manita de pintura o para desviarlo a otros menesteres que lo necesitan más. Por la mala de internet circula un artículo de 2019 en el que se nos informa de que, 4, 2 billones americanos destinados a mejorar carreteras y puentes, se fueron a la policía estatal de Pensilvania.  

Biden ha prometido un fondo federal de poco más de un billón y medio (americano) de dólares para Pensilvania para que únicamente sea destinado a la reparación de puentes. 

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Solo hay tres estados con puentes en peor estado. Se lleva la palma Rhode Island, con un 22% que da pena mirarlos. Iowa a continuación con un preocupante 19%, y a poca distancia, Dakota del Sur, con un 17% de sus puentes que se les caen a cachos. Y en Estados Unidos apenas hay puentes, y que según la Asociación Americana de Ingenieros Civiles, no salen muy bien parados. De los 617000 que hay, un 42% tiene más de 50 años y unos 46000, lo que representa un 7, 5% del total, están en mírame y no me toques. 

De momento, las autoridades cerrarán el Roberto Clemente, uno de los puentes señeros de la ciudad, el 14 de febrero. Añadir a la lista el de Mt. Washington, que, curiosamente, a 7 de febrero, se anunció que también estaba tocado. A ver si a los cuatrocientos cuarenta y seis que hay, les llega algo más que la manita de pintura.   

viernes, 4 de febrero de 2022

Kit de inglés 280: Out to lunch.

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Pues hoy nos vamos de comida con out to lunch. Literalmente "fuera para comer", y que podemos traducir por estar en la luna y también por estar como una cabra

Pronunciación casera: "áut tu lanch". Y la buena aquí, con el cómico Mark Normand. 

El sentido figurado de la expresión surge a partir de esos cartelitos que tenderos, dependientes y cajeros solían colgar a la puerta del negocio, anunciando que no encontrarían a nadie porque la persona encargada se había ido a comer. Un aviso parecido a nuestro famoso "vuelvo en cinco minutos".

Aquellos que tuvieran que abrir el establecimiento y tardaran más de la cuenta en regresar al trabajo, supongo que se ganarían un out to lunch figurado, loco por tardar tanto. Este significado apareció a mediados del siglo XX. 

Frase: My dad's friend was of out to lunch.

La amiga de mi padre estaba como una cabra

o

La amiga de mi padre estaba en la luna.

miércoles, 2 de febrero de 2022

De momento, nos queda papel.

Y mientras no sabemos a lo qué atenernos con las predicciones de las marmotas, por un lado Phil nos asegura que vamos a tener seis semanas más de fríos pero su homólogo en Nueva York, Staten Island Chuck, lo contradice augurando el buen tiempo, con la Agencia Tributaria no nos queda duda: los que hagan la declaración de la renta en línea, van a tener que adjuntar a la versión electrónica, fecha aún por determinar, fotito. 

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El gobierno tiene contratados los servicios de ID.me, una compañía que se dedica a autenticar la identidad de las personas mediante reconocimiento facial. Con esta decisión, lógicamente, el gobierno quiere prevenir el robo de identidades y otros posibles fraudes. 

Aunque la implantación de dicha medida no está exenta de problemitas, en especial para nuestros mayores que, con la tecnología, supongo que se manejarán peor para subir la foto requerida. Hay que hacerse un selfie y cargar una aplicación en el móvil. Puede que algunos, no muchos, no tengan teléfono y se vean obligados a comprarse uno para pagar al Fisco. La posibilidad de venta o filtración de información a terceros, sobre todo en lo concerniente a las páginas en las que aterrizamos para que así puedan apedrearnos mejor con publicidad a nuestra medida, tampoco debemos ignorarla. Aunque el riesgo de jaqueo y de que nuestros datos anden por la nube o de que acaben en manos de otros es, seguramente, de los factores que he enumerado hasta ahora, el albatros que más pese.  

Y los sistemas, cuando no funcionan bien, porque nunca funcionan a la perfección, en alguna ocasión nos obligarán a estar colgados al teléfono, seguramente en el momento más inoportuno, esperando a que, con un poco de suerte, nos atienda un agente, tal vez inexperto, o a que nos cuelguen y nos devuelvan a la casilla de salida sin haber resuelto nuestro problema. Quizás el sistema nos confunda con otro, somos tan parecidos. O a lo mejor no le guste mi nuevo look, el pelo largo me queda mejor y lo haya vuelto loco. O quizás sea el grano que me ha salido en la cara, imperdonable, chupa de píxeles y se niega a reconocer dicha protuberancia. 

Esperemos que el gobierno se ande con ojo. Y si no, al método tradicional. De momento, nos queda papel.