Se veía venir

Y ahora toca que le metan mano a la Decimocuarta Enmienda, la cual explicita que "ningún Estado privará a persona alguna de su vida, libertad o propiedad, sin un debido proceso legal; ni dentro de su jurisdicción le negará a persona alguna la protección legal igualitaria". Traducción: a ver si nos podemos quitar del medio el derecho al matrimonio entre personas del mismo sexo. La parte a tocar sería el precedente Obergefell contra Hodges. 

La alegría de la huerta.

Un par de datos que ponen los pelos de punta. Según David Pyrooz, sociólogo de la Universidad de Colorado, aproximadamente un 7% de la población adulta de Estados Unidos ha estado presente en un tiroteo en masa. Esto es, una persona de cada quince. Y otro más: un 2% de esos adultos ha resultado herido. Uno de cuarenta y seis. 

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Kit de inglés 426: filthy rich

Esta semana marchando una de riquezas con filthy rich. Literalmente "sucio rico", y que podríamos traducir por podridamente o asquerosamente rico. Pronunciación sucia: "filzi rich" y la buena aquí. Esta forma comenzó a usarse en los años veinte del siglo pasado.

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Frase: Filthy Rich is an American web documentary. 

"Asquerosamente rico" es un documental web americano.

Kit de inglés 425: moxie

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Hace tiempo traíamos to go overboard, una expresión acuñada por el escritor Damon Runyon, y hoy volvemos con otra de su factura, aunque parece ser que la palabra tiene orígenes algonquinos. Se trata de moxie, vigor, energía, agallas. Se recoge por primera vez en la revista Collier, en el ejemplar del 20 de diciembre de 1930. Y esta era la frase en la que aparecía:

Personally, I always figure Louie a petty-larceny kind of guy, with no more moxie than a canary bird.

Personalmente, siempre he pensado que Louie no servía ni para robos de poca monta, y que tenía menos agallas que un canario.   

Kit de inglés 424: Spam

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Y esta semana una de carne y basura con spam. La palabrita, además de usarse para denominar al correo electrónico no deseado, es el acrónimo de shoulder of pork and ham. Paleta de cerdo y jamón. SPAM. 

Los que somos mayorcitos recordaremos el famoso magro en latas de una famosa casa. El Spam en lata comenzó a circular un 5 de julio de 1937, aunque es durante la Segunda Guerra Mundial cuando el fiambre se consolida. 

Pronunciación basura: "sssspéam". Y la buena aquí. 

Frase: I hate Spam.

Odio Spam, el producto hecho a base de paleta de cerdo y jamón.

¿Maquinitas del pasado?

Hace unas semanas mencionábamos que los centavos dejaban de acuñarse y me ha acordado de esas maquinitas que escupen centavos elongados que nos llevamos a casa como souvenir del lugar que hemos visitado. ¿Qué usarán ahora? Tal vez se pasen a un plástico resistente. O quizás prefieran imprimir los tesoros locales en monedas de mayor denominación. Dicen que la moneda de cinco centavos, el nickel, también anda en peligro de extinción. O tal vez terminen pasándose al billete.   

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Esta invención se presentó al mundo por primera vez en 1893, en la Exposición Mundial Colombina que tuvo lugar en Chicago. Se llamó así para conmemorar los 400 años del viaje de Colón. Allí compartió espacio con la noria del ingeniero Ferris o con las barritas de chicle Wrigley. Parece ser que en 1818 ya pululaban las maquinitas, pero no fue hasta la insigne fecha cuando se presentaron en sociedad.   

Aplastar la monedita-recuerdo de la exposición costaba precisamente un nickel, 5 centavos. El aplastamiento, lógicamente, se hacía a mano, con un operario dándole al manubrio. En el souvenir quedaba estampado lo siguiente: Columbian Exposition 1893. 

Entre 1916 y 1932 las maquinitas se tomaron un respiro, aunque, tras ese lapso, su popularidad, especialmente en 1976, fecha en la que se cumplían los doscientos años de la Declaración de Independencia, vuelve a coger impulso.

Para los amantes de las monedas elongadas, aquí dejo lo que es la exonumia. 

Kit de inglés 423: dooring

Y para este 4 de Julio, seguimos en la carretera con dooring, un compuesto de la palabra door, puerta, y del sufijo -ing, y que suele equivaler en español a nuestro gerundio. Una traducción literal "puerteando". Y algo mejor: "darle un golpe a un ciclista o viandante con la puerta". Pronunciación contusionada: "dóoorin". Y la buena aquí. 

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Frase: 

Cyclists are more prone to dooring incidents.

Los ciclistas son los que más riesgo corren de que se les dé un golpetazo con la puerta del coche.

Kit de inglés 422: the Dutch reach

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Esta semana en la carretera con the Dutch reach, literalmente "holandés alcance", y que podríamos traducir por abrir la puerta del coche a la holandesa. ¿Y en qué consiste dicha maniobra? Pues en abrir la puerta del vehículo con la mano que nos quede más lejos de la puerta, para evitar así un posible impacto con ciclistas, motoristas u otros usuarios. 

Pronunciación dubitativa: "dach riiiich". Y las buenas aquí. 

La forma es muy reciente y se debe al pisquiatra (ya jubilado) y activista Michael Charney. Steve Annear, periodista del Boston Globe, es el primero que la registra de manera escrita un 8 de septiembre de 2016. Por supuesto, los holandeses no llaman a dicha maniobra "maniobra a la holandesa", técnica que, desde 1961, vienen realizando y es parte de su examen de conducir. 

Frase: How to prevent injuring a cyclist with your car door, by using the Dutch reach method.

Cómo evitar acccidentes con ciclistas al abrir la puerta del coche: usando la técnica holandesa.

Cuidado con esos desplazamientos.

Kit de inglés 421: to stay put

Y esta semana marchamos, mejor dicho nos quedamos donde estamos, con stay put. Literalmente "quedarse puesto" y que podríamos traducir por no moverse del sitio. Pronunciación estática: "stéi put". Ya sabemos que la s en inglés no se pronuncia "es". Aquí dejo la forma correcta.   

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El Oxford English Dictionary nos dice que stay put es un coloquialismo que se origina en Estados Unidos a mediados del siglo XIX.  El New Mirror, una publicación semanal de Nueva York, es el primero que registra esta forma un 23 de septiembre de 1843. Y esta era la frase: 

And now we have put her in black and white, where she will ‘stay put.’ 

Y ya la tenemos de blanco y negro, quieta donde está.

¿Algún antídoto?

El peligro es amo sordo y sonámbulo, y, aunque tiene oídos, solo se los presta a la suerte, su lazarillo. Para no desfallecer en esta vigilia todopoderosa, los humanos nos hemos inventado infinidad de distracciones, siendo la lectura de poemas uno de los refugios que mayor consuelo nos proporciona. En ellos, reconocemos el dolor universal y nos tragamos los versos-píldora (analgésico-veneno) que aligeren nuestra existencia. 

Para ahuyentar un poco los horrores diarios que aquejan a este mundo, hoy traemos a Edna St. Vicent Millay, la primera mujer que se hizo con el premio Pulitzer en la modalidad poesía con Ballad of the Harp-Weaver", un homenaje a su madre. Edith Wharton lo había ganado dos años antes, en 1921, con su novela La edad de la inocencia.

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Los que la conocieron dicen que era una mujer físicamente arrebatadora, con una personalidad y un carisma fuera de lo común. Casi nunca leía sus poemas pues llevaba los versos en la cabeza. Sus estudiosos dicen que únicamente el estadounidense Allen Ginsberg tenía idéntico tirón con las masas. Por lo visto el galés Dylan Thomas también levantaba multitudes. Por si fuera poco, Edna tenía una voz prodigiosa y una habilidad subyugante en el fraseo musical (tocaba el piano con gran maestría) lo que, sin duda, contribuía a que sus lecturas fueran simplemente irresistibles. Para contrarrestar tanta dádiva, la vida también le entregó múltiples problemas. Una tumultuosa vida emocional y una salud quebradiza. Varias operaciones, padecía de fuertes dolores debidos a la enfermedad de Crohn, tuvo un accidente de coche en el que casi pierde un ojo y olas de depresión que la llevaban a abusar del alcohol.

Edna, que venía de una familia de pocos medios, su madre se divorció de su padre cuando ella contaba nueve años, siempre se consideró una poeta del pueblo. Su poesía es transparente y tiene un sabor folclórico que, a veces, se inclina por lo sentimental. Esta sentimentalidad la reconocemos, por ejemplo, en el poema que le dedicó a la guerra civil española (en 1932 visitó el país): Say that we saw Spain die, di que vimos morir a España, aunque su mano también puede templarse y acercarse al mundo de lo metafísico. "La Donne moderna", así la llamó un crítico del Times Literary Supplement. Aunque su poema favorito no era de Donne, sino de Shelley: Ode to the West Wind, Oda al viento del oeste. Aquí, unos cuantos poemas en versión original y traducida.

Kit de inglés 420: scam

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Tal vez el kit de la semana, ya que hace el número 420, debiéramos orientarlo hacia el mundo de las hierbas, pero como las estafas están a la orden del día, pues nos servimos precisamente eso: una de scam. Palabra de origen desconocido y que podríamos traducir por estafa, timo o fraude. Tiene idéntica forma para el verbo. Pronunciación chanchullera: "sssssskéam". Y la buena aquí. Esta forma es bastante reciente, parece que sale a la calle en los años sesenta del siglo pasado.  

Frase: They were scammed over the phone.

Les estafaron a través del telefóno.

Centavo aquí, centavo allá

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Los primeros centavos salieron en 1793 pero, el mes pasado, el Departamento de la Tesorería ordenó que salieran los últimos. Con esta medida, la Casa de la Moneda estadounidense se ahorrará unos 56 millones de dólares anuales. Parece ser que cada monedita de zinc (el cobre dejó de usarse en 1982) sale a 3 centavos la pieza, con lo que, obviamente, no es rentable seguir acuñándola.   

  

Kit de inglés 419: moolah

Nos hemos agarrado al monedero y no lo soltamos. Esta semana moolah, pasta o guita, una palabra de origen desconocido y relativamente nueva. 

Pronunciación de mula: "múula". Y la buena, aquí. El Oxford English Dictionary nos dice que el Daily News, de Nueva York, la recoge por primera vez de manera escrita en 1936. 

Frase: We don't have enough moolah.

No tenemos pasta suficiente.

¿Olor a recesión económica?

McDonald's acaba de publicar los resultados del primer cuatrimestre y se los ha encontrado a nivel pandemia. La PepsiCo también ha dado la voz de alarma y el gigante Procter & Gamble se ha llevado las manos a la cabeza porque la venta de detergente para la ropa ha bajado. Aunque, eso sí, a río revuelto ganancia de pescadores. Sin ir más lejos el presidente de las sopas Campbell, Andy Warhol nos la hizo famosa con sus pinturas y montajes, se está frotando las manos de alegría porque las ventas subieron un 15% en el mismo cuatrimestre. Traducción: los americanos se han puesto el delantal. Se espera que las sopas también se encarezcan por el efecto arancel sobre aceros y aluminios.

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¿Olor a recesión económica? De momento, a sopas y sudor recalcitrante.

Kit de inglés 418: strapped for cash

No paramos con la economía. Esta semana nos vamos con la forma strapped for cash. Literalmente "atado por dinero en efectivo", y que podríamos traducir por andar corto de dinero. 

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Pronunciación desatada: "ssstrapd for kash". Y la buena aquí, con los Simpsons. 

Esta forma se registra por primera vez en la primera mitad del siglo XX. 

Frase: they are strapped for cash.

Andan cortos de dinero.

Kit de inglés 417: pennies from heaven

Como a comienzos del 2026 los centavos dejarán de acuñarse, marchando una saca con pennies from heaven, literalmente "centavos del cielo", y que podríamos traducir por "dinero caído del cielo o buena suerte". 

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Pronunciación terrenal: "pénis from jéfen". Y la buena aquí, con el tema musical de la película homónima de 1936. La voz: Bing Crosby.  

Esta forma ya la registra en 1928 de manera escrita el autor y editor Abraham Burstein en su libro Ghetto Messenger. 

Frase:

The basketball team needed some pennies form heaven. 

El equipo de baloncesto necesitaba algo de buena suerte. 

¿Fábrica de sueños?

Hace unas semanas El País publicaba un artículo de Enrique Rey en el que este analizaba el nacimiento de un nuevo voyerismo: el pasarse horas y horas frente a la pantalla viendo videos de gente limpiando, durmiendo, estudiando o, simplemente, viendo la televisión. 

Aunque en los años 60 no pululaban ni streamers ni youtubers, el mundo ya contaba con un artista visual que también hizo sus pinitos en esto de dejarnos horas y horas de grabaciones en las que no pasaba absolutamente nada digno de mención. De su factoría salió la famosa frase de "en el futuro a todos nos corresponderán 15 minutos de fama". 

Este hijo de Pittsburgh, Andy Warhol, nos dejó, según algunos, unos cuantos peñazos. En Sleep, el primer metraje de Warhol, una antipelícula subterránea filmada en 1963, nos sirve 5 horas y 21 minutos de grabación con un único personaje, John Giorno, su compañero sentimental en aquel momento, durmiendo a pierna suelta. 

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¿Reacciones? El día del estreno en Nueva York dos personas, de las nueve que estaban presentes, aguantaron la primera hora. Al año siguiente Warhol volvió a hacer las delicias del público con otra obra underground algo más larga: Empire. Ocho horas y cinco minutos del Empire State Building en paisaje prácticamente nocturno. Warhol comentó que el propósito de la película, rodada en blanco y negro, "era ver el paso del tiempo". Un dejar correr el tiempo con pretensiones estéticas. No me parece que, abordar la lírica de la visión, sea una de las principales motivaciones de estos voyeristas de los que habla Rey, asique algo de desesperación ha de haber en ese intento por querer dormirse en el sueño de los otros. 

¿Qué se puede decir?

Un 30 de abril de 1975 se pone fin a la guerra de Vietnam con la entrada de las tropas norvietnamitas en el Palacio de la Independencia, en Saigón, actual Ciudad Ho Chi Minh. Casi veinte años de conflicto. Según Vietnam, (las fotos de este vínculo son de extremada dureza), aún quedan unos 200000 soldados vietnamitas desaparecidos en combate. El número de estadounidenses desaparecidos ronda los 1570. En Vietnam, además de los desaparecidos, también quedan bombas. Unas 800000 toneladas sin detonar, muchas con napalm. Laos es el país que sale peor parado en esto de las bombas sin detonar, aproximadamente un 1% explosionado, y unos 80 millones sin detonar. Los expertos en munición dicen que, a ese ritmo, el proceso de desactivación en Laos aún llevará tiempo: unos cien años. 

Kit de ingles 416: derecho

Esta semana, con los apagones masivos en España y Pittsburgh, aún tenemos más de 70.000 hogares sin luz desde el miércoles, (en muchas tierras desgraciadamente este es su pan de cada día), marchando una de electricidad con una palabra española que, el Servicio de Meteorología de Iowa recoge, por primera vez, en un informe de 1888 presentado por Gustavus Hinrichs. Se trata de la palabra derecho. La pronunciación americanizada: "diréicho". Y la buena aquí.  

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¿Y qué es un derecho en meteorología? Según el NWS, Servicio Meteorológico Nacional, esta es la definición:

Ventarrón generalizado y normalmente de rápido movimiento asociado a la convección. Los "derechos" incluyen cualquier familia de reventones producidos por los Sistemas Convectivos de Mesoescala (SCM) extratropicales y pueden producir vientos dañinos en línea recta (muro de viento) sobre áreas de cientos de kilómetros de largo y más de cien de ancho.

Los americanos, ¿más tristes que hace una década?

Este domingo nos quedábamos doblados en el kit de inglés, y seguimos sin levantar cabeza. Y es que, según el informe anual que publica el Centro de Investigación para el Bienestar de la Universidad de Oxford, en el 2012, los estadounidenses obtenían un undécimo puesto en la lista de la felicidad, para bajar, en el 2024, hasta el vigesimocuarto.  

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Según otro estudio de Harvard, "en el 2023, uno de cada cuatro estadounidenses hicieron todas las comidas del día anterior, en soledad". Desde el 2003 esta tendencia no ha hecho más que ir en aumento.  Y es entre los jóvenes donde más se ha notado ese aumento.

No sé, no sé. Pero me da que este popurrí tecnológico y político se nos está atragantando un poco.   

Kit de inglés 415: above my bend

Esta semana nos doblamos con above my bend, literalmente "por encima de mi curva", y que podríamos traducir por no estar bajo mi control o me supera.

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Pronunciación doblada: "ebóf mái bend". Y la buena, aquí. 

Ngram registra su primer uso en 1864, pero parece ser que en 1848 John Russell Bartlett, autor del Diccionario de Americanismos, ya registra esta forma. 

Frase: The math course was above my bend.

No podía con las clases de matemáticas. 

Kit de inglés 414: wiggle room

 Esta semana nos vamos con wiggle room, literalmente "meneo espacio", y que podríamos traducir por espacio para maniobrar. 

Pronunciación agusanada: "guígl ruummm". Y la buena aquí.

Scott Bauer. Cortesía ars.usda.gov

Parece ser que esta forma es bastante reciente, según William Safire aparece en papel por primera vez el 11 de septiembre de 1978 en la revista Business Week. 

Frase: They need some wiggle room in their schedule.

Necesitan algo de flexibilidad en el horario.

¿Abril?

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Literariamente hablando, parece que abril nos quiera confirmar que es el mes más cruel. Para celebrar la obra de Vargas Llosa, aquí dejo, en español, una novela de su apreciado Faulkner: El ruido y la furia. Novela desarrollada en torno a la Pascua, originariamente constaba de cuatro partes, (la última, el apéndice, se incluyó dieciséis años después). La primera, la tercera y la cuarta tienen al dichoso mes de marco, aunque la narración no se estanca en un solo día y avanza o retrocede en el tiempo con bastante frecuencia.   

Gracias, Maestro. 

Último discurso

Un momento para recordar que, un 3 de abril de 1968, el doctor Martin Luther King Jr. pronunció en Memphis, Tennessee, su He estado en la cima de la montaña. Así se conoce al último discurso que diera antes de que James Earl Ray lo asesinara al día siguiente. En el discurso aborda la huelga de los empleados afroamericanos encargados de la recogida de la basura. La huelga comenzó el 12 de febrero de ese año y terminó el 16 de abril del mismo. Los trabajadores pedían aumento de salario que, al final, consiguieron. El final de su discurso pone los pelos de punta. "Puede que no llegue allí con ustedes".Aquí lo dejo. 

¡Oh, Aristófanes!

    Como acabamos de pasar Los Idus de Marzo y se aproxima el aniversario del nacimiento de su autor, marchando una visita a Thornton Wilder, viejo conocido de esta casa. En Los Idus de Marzo, Wilder recrea al mimógrafo Décimo Laberio, (en su novela le otorga el nombre ficticio de Pactino). El dramaturgo latino, contemporáneo de Publilio Siro, no se ganó el afecto de Julio César, ya que, con lengua afilada, criticaba su política dictatorial. Así que, a los 64, el César lo condena a subirse al escenario a que representara uno de sus propios mimos, despojándolo así de su título de caballero. Ya sabemos que, por aquel entonces, en un 46 antes de Cristo, los que tocaban las tablas eran un atajo de despendolados y no merecían dignidades algunas. 

Cortesía loc.gov

La obra, publicada en 1948, está inspirada en las cartas antimussolinianas que el poeta y también aviador romano, Lauro de Bosis, lanzaba desde su aeroplano. Su avión fue derribado mientras esparcía sus pasquines contra el Duce. A de Bosis está dedicada la obra. Por cierto que, en 1927, de Bosis escribió una tragedia clásica con un título bastante premonitorio: Ícaro.

Fue ese 46 antes de Cristo, cuando a Julio César se le ocurre ofrecer un premio al mejor autor de mimos que, obviamente, Décimo Laberio no ganó, al pronunciar un discurso con tintes criticones contra el emperador. Wilder sitúa esta convocatoria un año después, en el 45 a. C. El César de Wilder deja escrito en su diario que se ha visto forzado a suspender la representación porque esta carecía de mérito literario y que la cancelación no la hizo de buen grado, sino que la decisión lo mortificó. 

    Me molestó cerrar el teatro. La obra no tiene mucho mérito literario, pero hasta ahora nunca he coartado la libertad de expresión de los ciudadanos ni castigado ninguna opinión, por agresiva que haya sido. Además, me irrita pensar que muchos supondrán que he suprimido la obra porque muchos de sus dardos iban dirigidos contra mí. 

    Y termina con una añoranza helena. 

     ¡Oh, si entre nosotros hubiera un Aristófanes! Podría poner en la picota a Clodia y a César, y luego hacer reír al público de su propia risa. ¡Oh, Aristófanes! 

    Mussolini, qué preferiría. ¿Las obras griegas o las latinas?

¿Quién dijo Eso no puede pasar aquí?

En lo que a lo literario se refiere, Sinclair Lewis fue un hombre con suerte. Extremadamente prolífico, (entre octubre de 1915 y mayo de 1921 se marcó más de sesenta relatos, por cierto, muy bien pagados), consiguió abrir una brecha en la literatura estadounidense explorando una temática a la que pocos autores se habían acercado: el hombre de negocios de poca monta, en  especial un substrato económico algo menos elevado: la figura del viajante y que luego recuperará tan maravillosamente Arthur Miller en Muerte de un viajante. Entre sus favoritos, los vendedores de zapatos o los agentes inmobiliarios. 

Es en la primera década del siglo XX cuando el avispado y creativo Lewis comienza su andadura literaria. George Horace Lorimer, el editor del Saturday Evening Post, enseguida se dio cuenta de la gran demanda de dicha especialidad y Lewis, de envidiable agilidad mental y afilada lengua, le sirvió, en bandeja de plata, una mina de oro con sus sátiras. 

Lewis, que, antes de alcanzar fama como escritor se dedicaba al oficio de la publicidad, conocía al dedillo el arte de manipular el corazón y el ojo humano. De vivir hoy, sin duda se hubiera quedado pasmado con los nuevos ingenios que invitan y seducen al americano a que no se quede atrás en la carrera consumista. Sin embargo, y, dado que hasta el último día de su vida el escritor renegó de la expansión de la economía capitalista y que siempre cargó un sentimiento de culpa por haber participado en una labor que él consideraba degradante y que lo vaciaba de cualidades humanas, me atrevo a pensar que, con su pluma, hubiera seguido criticando nuestro materialismo. Pero ojo. Lewis no era hipócrita y admitía que provenía de un sistema que él mismo había contribuido a sustentar. Fue a raíz de la Primera Guerra Mundial, con el hambre mercantil de grandes compañías desatado, como el de la Standard Oil, cuando ese rechazo se le asienta en el corazón. 

No es que las obras de Lewis puedan catalogarse de profundas, pero, socialmente, sin duda fue un visionario que supo poner el dedo en la llaga anticipándonos temas de dolorosa actualidad. Algunas de sus obras se han llevado al cine. Nos acordaremos de la sátira El fuego y la palabra, con Burt Lancaster haciendo de predicador y de Jean Simmons en el papel de hermana. O de Arrowsmith, a la que se ha calificado de primera novela científica y en la que, entre otras cosas, se tratan temas como la ignorancia y la corrupción. Hace unos años, allá por el 2016, una novela de Lewis fue número uno en ventas en Amazon: It Can't Happen Here, Eso no puede pasar aquí. Esto es lo que dice la entrada de Wiki: 

 

    Sátira política distópica del autor Sinclair Lewis de 1935, cuya trama es la llegada al poder de un nuevo presidente que va a crear un estado fascista en los Estados Unidos en crisis tras el crac del 29. […] La novela describe el ascenso de Berzelius "Buzz" Windrip, un demagogo que es elegido presidente de los Estados Unidos, luego de fomentar el miedo y prometer drásticas reformas económicas y sociales al tiempo que promueve un retorno al patriotismo y los valores "tradicionales". Después de su elección, Windrip toma el control total del gobierno e impone un gobierno totalitario con la ayuda de una fuerza paramilitar despiadada, al estilo de fascistas europeos como Adolf Hitler y Benito Mussolini. La trama de la novela se centra en la oposición del periodista Doremus Jessup al nuevo régimen y su posterior lucha contra él como parte de una rebelión liberal. 

San Patricio, ¿santo patrón del inmigrante?

Como todos sabemos, hoy es Día de San Patricio. Para comer, ver y beber, preferiblemente en verde. Más de trece millones de pintas de la Guiness caerán por todo el mundo. 

A tener en cuenta que, en Irlanda, esta festividad no se contempló en el calendario oficial hasta 1903.  ¿Y qué celebran los irlandeses? Resistencia. Una manera de combatir la discriminación protestante en su nuevo mundo.

 El desfile en Nueva York; a punto de comenzar. 

¿Qué dos estados no cambian el horario ni en invierno ni en verano?

Aviso a navegantes. Desde el 9 de marzo andamos con el horario de verano. Sin embargo, hay dos  estados que no mueven las manecillas: Arizona (aunque la Nación Navajo lo sigue) y Hawái. 

Ya el avispado de Benjamín Franklin, en comisión de servicios en Francia, anotó que la luz que atravesaba el ventanal de su dormitorio a eso de las 6 de la mañana se le desparramaba encima. Con su reconocido espíritu ahorrador, enseguida pensó en la cantidad de aceite que podría ahorrarse con que se corriera la aguja una horita.

Las ideas de Franklin y las de otros pensadores que vinieron después, como los británicos George Vernon Hudson o William Willett, no se pusieron en marcha hasta que otro país, Alemania, también conocido por su espíritu práctico y ahorrador, aprobara el cambio. La Primera Guerra Mundial fue la gran pantalla sobre la que se imprimiera. Poco a poco, país por país, fuimos sincronizándonos con las primigenias necesidades alemanas de ahorrarse carbón en las casas para poder emplearlo en la Guerra al tiempo que se permitía a los trabajadores rendir más. A Alemania le siguió Estados Unidos en 1918. Con la crisis del petróleo en 1974 España se aunó al cambio.

El supuesto ahorro no es concluyente en Estados Unidos, debido a la gran variación térmica con la que cuenta el país. De momento, nos quedamos como estamos. 

Kit de inglés 413: toe the mark

Y después de este inciso, abrimos la semana con una expresión deportiva, algunos dicen que sale del boxeo: toe the mark. Literalmente "tocar con la punta del pie la raya", y que podríamos traducir por obedecer las reglas. Esta forma podría haber salido de la expresión deportiva a sus puestos, on your mark, donde se pide a los participantes que se coloquen detrás de la línea de salida, ya que, de no hacerlo, serán descalificados.   

Pronunciación nudosa: "tóu de mark". Y la buena aquí, con el extraordinario Waylon Jennings.  

Parece ser que fue un viejo conocido de esta casa, James Kirke Paulding, el que nos trajo la forma en su sátira The Diverting History of John Bull and Brother Jonathan, La entretenida historia de John Bull y Hermano Jonathan, de 1812. Y esta era la frase.

He began to think it was high time to toe the mark.

Comenzó a pensar que ya era hora de cumplir las reglas. 

Kit de inglés 412: hammer home

Y esta semana una de martillo machacón con hammer home, literalmente "martillo casa", y que podríamos traducir por repetir machaconamente, recalcar, hacer que a alguien le entre algo en la cabeza.

Pronunciación de martillo: "jámer hóum". Y la buena aquí, con el profe Shane.

Esta expresión es de origen desconocido, aunque es probable que saliera del gremio de la carpintería. Según Ngram, en 1829 ya se registra su uso en Estados Unidos. 

Frase: The candidates hammered home their promises to create more jobs.

Los candidatos repitieron una y otra vez sus promesas de crear más puestos de trabajo.  

Loterías americanas

Dos loterías americanas a recomendar esta semana. La primera nos viene de la mano de Borges. Se trata de La lotería de Babilonia, relato publicado en 1941, en plena Segunda Guerra Mundial. La otra lleva simplemente el título de La lotería y es de la extraordinaria Shirley Jackson. Este relato, probablemente uno de los más conocidos en Estados Unidos, ha aparecido en infinidad de colecciones, fue publicado en 1948, tres años después de que terminara el conflicto bélico.  

Para tiempos oscuros, ciencia.

Un poquito de esperanza científica para este mundo tan atosigado. 

Kit de inglés 411: palooza

Y con las fiestas navideñas aún apretando cinturas, una de festivales con palooza. Esta forma proviene de lollapalooza, una palabra de origen desconocido que ya se registra en la última década del siglo XIX. Dos significados tenía lollapalooza. En los juegos de cartas se usaba para referirse a la baza amañada que se le marcaba a un jugador bisoño. La otra forma, la más extendida y que ha llegado hasta nuestros días, podríamos traducirla por auténtica maravilla.

Palooza es relativamente nueva y salió del festival musical que se viene celebrando en Chicago desde 1991. Este neologismo indica exageración y podríamos traducirlo por atracón de algo, apoteósico, desenfrenado o enorme.

Pronunciación fondongona: "palúsa". Y la buena aquí, con la dramaturga Sarah Jones. 

Frase:  The party was a real palooza.    

¡Fue una fiesta de la leche!